PRÉPARATION

La terre entourant ou comblant les vestiges archéologiques (urnes, sépultures, trous de poteaux, fonds de cabanes, etc.) peut contenir des indices invisibles à l'œil nu mais très importants dans l'étude de l'environnement naturel et de l'activité humaine du site.
Ces "mini objets" constituent les macrorestes (matériel d'origine végétale et animale) dont la taille (entre 10 et 0.25 mm) nécessite l'utilisation d'une loupe binoculaire (x6 à x40) pour leur observation. 

Selon le type d'anomalie fouillée, le volume de terre est prélevé:

entièrement
(tombes à incinération, urnes, petits foyers, trous de poteaux, etc.).

par fraction
en fonction de la richesse estimée en macrorestes (fonds de cabanes, sol de maison, greniers, latrines, puits).

Ou pour de grandes surfaces, selon un schéma systématique en damier plus ou moins serré.

La préparation des macrorestes est illustrée par les photos ci-contre.

TRI

Après tamisage, les refus de tamis issus des échantillons de terre sont triés et les macrorestes répartis en catégories:

Ces différentes fractions sont transmises à des spécialistes qui les déterminent précisément.

Dominique Hecker, 11/2002